E-learning, is dat niet gewoon een eigentijdse variant van de werkvorm zelfstudie? Een wat hippere manier om je de leerstof eigen te maken – in de vorm van een digitale syllabus? Je leest dan niet meer van papier, maar van het scherm. Goed voor het milieu, maar wat heeft het verder voor nut?
Dergelijke vragen komen doorgaans van sceptici die de verdiensten van het computertijdperk graag relativeren, en dat is ook best te begrijpen. E-learning kent immers nog maar een jonge geschiedenis, van zo’n tien jaar, maar is inmiddels wel bezig aan een onstuitbare opmars in opleidingsland. Dat moet er wel op duiden dat er sprake is van meerwaarde.
Maar wat voegt e-learning dan toe aan het traditionele trainingsaanbod? En worden trainers overbodig? Lees onze antwoorden op de vragen van een scepticus.
Wat is e-learning nu eigenlijk precies?
E-learning is inderdaad niet meer dan een werkvorm die de cursist in de gelegenheid stelt zich kennis en inzicht eigen te maken, maar het is in de verste verte niet te vergelijken met een digitale syllabus. Daarover zo meteen meer.
Verder zijn er buitengewoon veel voordelen. Denk bijvoorbeeld aan het bereik: je kunt enorme aantallen trainees bereiken, over de hele wereld. En de trainee kan op elk moment van de dag of nacht de gewenste leerstof raadplegen.
E-learning kan bijvoorbeeld bestaan uit modules van elk ongeveer een half uur tot drie kwartier. Elke module behandelt een afgerond thema, bijvoorbeeld De manager als coach of Ontdekken van koopmotieven. De cursist doet via zo’n module kennis op over het bewuste thema en vergroot daarmee zijn inzicht.
Is het niet saai, zo in je eentje achter de computer?
Zeker niet, als de modules niet langer duren dan 30 tot 45 minuten. Onderzoek heeft namelijk uitgewezen dat dit de ideale tijdsduur is om te leren. In kortere tijd verwerk je de leerstof niet echt. Zouden de modules langer duren, dan verslapt je aandacht en ga je inderdaad gapen.
Verder zijn de modules absoluut niet saai. Je krijgt erg veel informatie met maar een minimum aan leestekst. Er zitten veel filmpjes in en ander beeld- en gamemateriaal. Verder krijg je opdrachten om je kennis en inzicht te toetsen. Zo word je gedwongen actief te blijven. Niks suffen achter je scherm dus. En je kunt zelf ook nog verschillende manieren kiezen om een module te doorlopen; je kunt bij wijze van spreken achteraan beginnen.
De opzet en aanpak van de modules sluiten zo helemaal aan bij de manier waarop ‘het nieuwe leren’ in organisaties wordt vormgegeven: meer via beeld dan via tekst en de leerstijl van het individu volgend.
Leren managen achter de computer, is dat wel mogelijk?
Natuurlijk niet. Daarom zijn er opleidingsaanbieders, zoals Vergouwen Overduin, met enkele programma’s voor blended learning: een naadloze combinatie van een aantal e-learningmodules en enkele trainingsbijeenkomsten. E-learning doe je op je werk of thuis, op momenten dat het jou uitkomt, om je kennis en inzicht te vergroten.
De benodigde vaardigheden ontwikkel je door het te doen, en dat gebeurt tijdens de trainingsbijeenkomsten, via rollenspellen, groepsdiscussies, enzovoort. Trainers blijven dus nodig. Uiteraard word je wel geacht de bewuste modules te hebben doorlopen als het thema in de training aan de orde komt.
De valkuil van zelfstudie vooraf die niemand daadwerkelijk doet?
Dat is het mooie van het blended programma. Trainingsbijeenkomsten en e-learning zijn perfect op elkaar afgestemd. Als deelnemer móét je de modules wel doen. De trainer kan namelijk precies zien wanneer en hoe lang zijn cursisten met de modules bezig zijn geweest.
Ook bestaat de mogelijkheid om via nul- en eenmetingen de voortgang te testen. Zo kan een module doorlopen zelfs als voorwaarde gelden om aan de training deel te nemen. Geen uitvluchten dus.
Zijn er nog meer pluspunten?
Zeker, er zijn vaardigheden die je wel via e-learning kunt ontwikkelen. We hebben het dan over sommige schrijfvaardigheden. Denk aan leren spellen via een zogenaamde Webspeller.
Dergelijke e-learningprogramma's bevatten zeer uitgebreide oefenonderdelen, compleet met feedback en overzichten van alle spellingregels.
Dit artikel is geschreven door Vergouwen Overduin
Vergouwen Overduin is een van de grotere Nederlandse opleidingsbureaus met een breed dienstenpakket. Het bureau heeft meer dan 20 jaar lang ervaring opgebouwd in de samenwerking met vele grote en kleine organisaties, verdeeld over een breed scala aan markten en branches. In die tijd is met veel succes de missie gerealiseerd:
''Wij verbeteren de prestaties van organisaties en medewerkers door bij te dragen aan hun ontwikkeling en leerprocessen. Wij doen dat door te trainen, te coachen en te adviseren.''
Als je wilt werken aan vaardigheden, dan zijn andere vormen wellicht geschikter, of een combinatie van live trainen en e-learning.
Een belangrijk aandachtspunt is wel, dat de training didactisch sterk in elkaar moet zijn gezet; geen veredelde powerpoint presentatie. E-learning moet interactief zijn, een apel doen op de deelnemer. Er moet goed zijn nagedacht over de eindtermen en dus te behalen doelen.
E-learning is dus, mits goed ontwikkeld, een zegen. Geen hype.
Wim van der Zel, algemeen directeur Arepa T&C.