Het komt regelmatig voor dat een werknemer zich ziek meldt en vervolgens thuis gaat klussen of bij een derde andere werkzaamheden gaat verrichten. Als de werkgever dit ontdekt, wil hij natuurlijk maatregelen nemen.
De meest voor de hand liggende maatregel lijkt ontslag op staande voet. Maar is dat wel zo? Uit een recente uitspraak van het Gerechtshof Leeuwarden blijkt dat klussen tijdens ziekte niet zonder meer voldoende is voor een rechtsgeldig ontslag op staande voet.
Gerechtshof Leeuwarden
In deze zaak ging het om het volgende. Een werknemer meldde zich ziek in verband met een verkoudheid. Diezelfde 
dag bezocht de controleur van de arbodienst het huis van de werknemer. De controleur trof daar het 10-jarige stiefzoontje van de werknemer. Deze vertelde de controleur dat de werknemer waarschijnlijk aan het klussen was in zijn nieuwe huis. De werkgever heeft de werknemer vervolgens op staande voet ontslagen vanwege het klussen tijdens ziekte zonder voorafgaande toestemming.
De werknemer vocht het ontslag aan bij de kantonrechter. Deze oordeelde dat het ontslag op staande voet niet rechtsgeldig was. De werkgever is vervolgens in hoger beroep gegaan bij het Gerechtshof in Leeuwarden.
Ook het Gerechtshof oordeelde dat het ontslag op staande voet niet rechtsgeldig was. Zelfs als zou komen vast te staan dat de werknemer op de bewuste middag langdurig aan het klussen is geweest, dan nog zou dat onvoldoende grond zijn voor een ontslag op staande voet.
Hoe een werknemer zijn tijd tijdens ziekte besteedt, gaat een werkgever in principe niet aan, aldus het Gerechtshof. Wel kunnen bepaalde gedragingen volgens het Gerechtshof rechtvaardigen dat het loon wordt stopgezet of opgeschort. Dit kan bijvoorbeeld het geval zijn als de werknemer zich niet houdt aan de verzuimvoorschriften van de werkgever.
Conclusie
Het enkele feit dat een werknemer tijdens ziekte andere werkzaamheden verricht, is onvoldoende voor een rechtsgeldig ontslag op staande voet. Er moet meer zijn. Als het (zonder toestemming van de werkgever) klussen tijdens ziekte in strijd is met het verzuimreglement van de werkgever, zijn de maatregelen die de werkgever kan nemen in principe beperkt tot het stopzetten of het opschorten van het loon. Slechts als sprake is van bijkomende omstandigheden kan ontslag op staande voet gerechtvaardigd zijn.
Of sprake is van bijkomende omstandigheden wordt in de rechtspraak per geval beoordeeld. In de rechtspraak is ontslag op staande voet bijvoorbeeld wel aanvaard in een geval:
* waar uit de werkzaamheden die de werknemer elders verrichtte, bleek dat de werknemer de werkzaamheden waarvoor hij bij zijn werkgever ziek was, wel kon verrichten, en;
* waar de werkzaamheden die elders werden verricht de re-integratie van de werknemer nadelig beïnvloedde;
Gezien het financiële risico dat een werkgever loopt bij een onterecht ontslag op staande voet (het loon moet alsnog betaald worden, eventueel vermeerderd met wettelijke rente en met een wettelijke verhoging van maximaal 50% ), is voorzichtigheid geboden.
Dit artikel is geschreven door WvO-advocaten
Willems & Van Ommeren is een specialistisch advocatenkantoor dat op een 
praktische manier juridische ondersteuning van een hoog niveau biedt aan zowel nationaal en internationaal opererende ondernemingen.
WVO Academy is een opleidingsinstituut dat op een praktische wijze cursussen en opleidingen verzorgd vanuit een juridische invalshoek.
- Naar de website van WvO-Academy
- Naar de website van Outplacement Verzekeringen
www.fixxers.nl